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Marcel Kittel abandonne lors de la 17e étape

L’Allemand Marcel Kittel (Quick-Step), porteur du maillot vert du classement par points, a renoncé à poursuivre le Tour de France, mercredi, dans la 17e étape, la première dans les Alpes.

Son renoncement a suivi de peu celui du grimpeur français Thibaut Pinot (FDJ), le récent 4e du Giro qui était fiévreux.

Kittel, vainqueur de cinq étapes depuis le départ, a été pris dans une chute collective, lors de la première partie du parcours entre La Mure et Serre-Chevalier.

L’Allemand, maillot déchiré, a repris la course mais a fini par renoncer dans cette première étape alpestre.

Kittel était en position de ramener pour la première fois le maillot vert à Paris, malgré la menace représentée par l’Australien Michael Matthews, vainqueur mardi à Romans-sur-Isère pour la deuxième fois du Tour. Il pouvait espérer succéder au champion du monde, le Slovaque Peter Sagan, inamovible détenteur du maillot vert depuis 2012 mais exclu cette année après un sprint dangereux à Vittel (4e étape).

L’Allemand avait en vue la dernière étape, dimanche, sur les Champs-Elysées où il s’est déjà imposé en 2013 et 2014. Voire l’étape de vendredi menant à Salon-de-Provence, qui pourrait éventuellement se terminer au sprint.

Dans ce Tour, Kittel a dominé l’exercice. A Liège (2e étape), Troyes (6e), Nuits Saint-Georges (7e), Bergerac (10e) et Pau (l1e).

Par la suite, son avance considérable au classement par points a fondu par rapport à Matthews qui s’est engagé à plusieurs reprises dans des échappées sur des parcours accidentés pour marquer des points dans les sprints intermédiaires.

En cinq participations, Kittel a abandonné par deux fois (2012 et 2017). Son bilan s’établit à 14 victoires d’étape.

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