Le 39e Tour de Wallonie partira samedi de La Louvière

La 39e édition du VOO Tour de Wallonie (2.HC) s’élancera samedi de La Louvière en direction de Les Bons Villers, arrivée de la première étape. Vingt équipes de 7 coureurs se disputeront la succession de Dylan Teuns, vainqueur de l’édition 2017. L’arrivée finale sera jugée le 1er août à Waremme, au terme des 5 étapes prévues au programme.

La Louvière accueillera le grand départ du Tour de Wallonie pour la première fois. Les 140 coureurs qui constitueront de peloton de la 39e édition de l’épreuve wallonne par étapes enchaîneront les 5 étapes traditionnelles qui les conduiront d’Ouest en Est en direction du Pays de Liège et de l’arrivée finale à Waremme, le 1er août.

L’épreuve annonce un parcours usant, qui devrait aider les meilleurs à creuser des écarts au fil des étapes. « Nous présentons à nouveau aux coureurs un parcours assez varié qui donnera à tous les types de spécialistes l’opportunité de s’exprimer », a indiqué Christophe Brandt, administrateur délégué du TRW Organisation.

La première étape, dont la finale à Les Bons Villers sera pimentée par un tronçon pavé dans le circuit local, pourrait voir un petit groupe s’isoler et déjà créer les premiers écarts. La finale de la 2e étape conduira les coureurs dans le centre de Namur après deux ascensions de la côte de la Citadelle. L’arrivée de la 3e étape à La Roche-en-Ardenne devrait se solder par un sprint, la dernière difficulté étant située à 5 kilomètres de la ligne. La 4e étape devrait inspirer les puncheurs qui profiteront de trois côtes successives avant l’arrivée à Herstal. Enfin, un sprint royal devrait ponctuer l’arrivée finale, le 1er août, à Waremme.

Le Belge Dylan Teuns (BMC) ne défendra pas son titre de 201, son équipe n’étant pas dans le peloton. Par contre, le vainqueur belge de l’édition 2016, Dries Devenyns est annoncé dans les rangs des pré-engagés chez Quick-Step Floors. L’Italien Fabio Aru (UAE Team Emirates) a, pour sa part, choisi l’épreuve wallonne pour effectuer son retour à la compétition après des problèmes de santé. Il y préparera la Vuelta et les championnats du monde.