L’arrivée du vainqueur du Vendée Globe est prévue jeudi avant 16h00 aux Sables d’Olonne, a annoncé lundi l’organisation, et il faudra attendre les dernières heures pour savoir qui de Armel Le Cléac’h, actuel leader, ou de son poursuivant direct, Alex Thomson, sera le premier.
Selon les dernières estimations, l’arrivée du premier bateau dans cette 8e édition se fera jeudi entre 08h00 GMT et 16h00, soit au terme de 73 jours si le vainqueur coupe la ligne avant 13h02, soit 74 jours si cela se fait après 13h02. Le temps de référence, détenu par François Gabart depuis 2013, sera donc battu (78 j 2 h 16 min).
La victoire se jouera entre le Français Armel Le Cléac’h (Banque Populaire VIII), en tête depuis le 3 décembre, et le Gallois Alex Thomson (Hugo Boss), qui le colle de plus en plus dangereusement et qui est lancé à pleine vitesse depuis 48 heures.
Le Britannique vient de battre le record de distance parcourue par un solitaire en 24 heures sur un monocoque, à savoir 536,81 milles nautiques, soit plus de 994 kilomètres terriens, à une vitesse moyenne de 22,36 noeuds, entre 8h00 dimanche et 8h00 lundi. Il a effacé des tablettes le record détenu par Gabart (534,48 milles en 24 heures à 22,27 noeuds de moyenne).
