La quatrième journée des championnats d’Europe de natation, jeudi, à Londres, a été prolifique pour la natation belge.
Le relais 4x200m libre (Juliette Casini, Lotte Goris, Kimberly Buys, Valentine Dumont) s’est rapproché de Rio en terminant septième de la finale, un record de Belgique à la clé (8:02.62). Louis Croenen s’est lui classé sixième en finale du 200m papillon (1:56.65). Pieter Timmers et Glenn Surgeloose se sont hissés en finale du 100m libre. Kimberly Buys en a fait de même sur 100m papillon.
La surprise du jour, côté belge, est venue du relais 4x200m libre. Juliette Casini (19 ans), Lotte Goris (16 ans), Valentine Dumont (15 ans) et Camille Bouden (14 ans) ont réussi à se qualifier en finale en 8:07.50, effaçant des tablettes un record de Belgique vieux de 16 ans, établi par Nina Van Koeckhoven, Yseult Gervy, Fabienne Dufour et Sofie Goffin à Helsinki (8:09.59). En finale, avec Kimberly Buys à la place de Bouden, elles ont fait mieux (8:02.62) et occupent à présent la seizième place au classement de qualification olympique, soit la dernière à rapporter un ticket olympique.
Gêné par des problèmes intestinaux mercredi, Croenen a dû se contenter de la sixième place sur 200m papillon. L’inaccessible hongrois Laszl Cseh a dominé la course (1:52.91) devant le Danois Viktor B. Bromer (1:55.35) et son compatriote Tamas Kenderesi (1:55.39). Un Croenen à 100% aurait pu viser une place sur le podium.
Cinquième du 200m libre mercredi, Glenn Surgeloose a porté son record personnel de 48.70 à 48.64 en séries. Il passait en demi-finales avec le quatrième temps. Pieter Timmers le rejoignait avec le septième chrono total (48.84). Auteur d’un bon 49.29, Dieter Dekoninck, seizième, était la victime de la règle des « deux nageurs maximum par pays en demi-finales ». Jasper Aerents devait lui se contenter de la 38e position (50.04). En demi-finales, Timmers a été plus rapide (48.76) que Surgeloose (48.83). Tous deux disputeront la finale vendredi, avec le cinquième et sixième meilleur chrono.
Kimberly Buys s’est rapprochée de son record national (58.36) du 100m papillon en séries (58.47). Elle passait avec le quatrième temps. Elle faisait légèrement moins bien en demies (58.71), mais validait son ticket pour la finale avec le sixième chrono.
Fanny Lecluyse s’est fait peur en séries du 200m brasse. En 2:30.16, très loin de son record de Belgique (2:23.77), elle avançait avec le seizième chrono. En demies, par contre, elle a retrouvé des couleurs, nageant en 2:25.92. Mais c’est 14 centièmes de plus que la Tchèque Martina Moravcikova (2:25.78), la dernière qualifiée.
Vendredi, Croenen s’alignera sur 100m papillon. Goris, Casini, Dumont et Bouden nageront à nouveau le 200m libre, mais en individuel cette fois. Lander Hendrickx et Nils Van Audekerke aborderont, eux, le 200m dos. En soirée, place aux finales de Timmers, Surgeloose et Buys.
